Ya llegó la temporada de vacaciones de primavera. Si planeas un viaje por carretera, ¿está tu auto listo para recorrer la distancia? Si necesitas servicio de auto, elige un taller con cuidado. La organización sin fines de lucro Consumers' Checkbook descubre que muchos talleres decepcionan a sus clientes: hacen un trabajo pésimo, imponen largas demoras, venden reparaciones innecesarias y cobran de más. Pero no todos los talleres son malos: muchos casi siempre realizan un trabajo de primera calidad, con rapidez y a un precio justo.

Los precios en los talleres locales varían considerablemente. Por ejemplo, para reemplazar la bomba de agua de un Ford Focus SE 2016 en el área de Filadelfia, los compradores encubiertos de Checkbook encontraron precios que oscilaban entre $275 y $816. En el área de Seattle, para reemplazar el alternador de un Honda HR-V EX 2017, los precios oscilaban entre $778 y $1,407.

Comparar precios te ayudará a conseguir un buen precio. Si sabes qué reparaciones necesitas, puedes comparar precios por tu cuenta llamando a varios talleres. Si no sabes qué tipo de trabajo se necesita, llama a uno o más talleres y describe los síntomas: qué hace o no hace el coche. Los talleres podrían decirte por teléfono qué es probable que esté fallando y darte un precio. Si los talleres no pueden determinar qué le pasa a tu coche basándose en tu descripción, tendrás que llevarlo para que le hagan un diagnóstico y un presupuesto. Luego, con el presupuesto en mano, y suponiendo que el diagnóstico sea correcto, consulta con otros talleres para ver si el precio del taller es justo.

No tienes que pagar más por un buen servicio: Checkbook no encontró relación entre los precios que cobran las tiendas y la calidad de su trabajo. De hecho, las tiendas con precios bajos... mayor riesgo para recibir mejores calificaciones de sus clientes encuestados que las tiendas de precios altos.

Muchos consumidores creen que los concesionarios ofrecen un mejor servicio de reparación gracias al acceso a conocimientos exclusivos, software de diagnóstico sofisticado y herramientas de alta tecnología, que no están disponibles en talleres independientes. Checkbook descubrió lo contrario: en promedio, los talleres operados por particulares tenían muchas más probabilidades de satisfacer a sus clientes que los concesionarios, y ofrecían precios más bajos. Si el trabajo que necesita no está cubierto por la garantía de un coche nuevo, Checkbook recomienda acudir a un taller independiente.

En cualquier tienda, la comunicación es fundamental. Debes:

• Proporciona al taller una descripción detallada por escrito de los síntomas de tu coche. Pero distingue entre lo que sabes y lo que crees saber. Si sabes qué necesita reparación, díselo al taller, pero no lo adivines. Si mencionas un problema específico, por ejemplo, un alternador defectuoso, el taller podría reemplazar un alternador en perfecto estado (y cobrarte por ello) antes de reparar lo que está fallando.
• Si es posible, hable con el técnico que reparará su coche. El personal encargado de la redacción de informes de servicio en los grandes talleres suele tener muy pocos conocimientos sobre reparación de automóviles, y quienes sí los tienen podrían no ser capaces de describir los síntomas de su coche a un técnico tan bien como usted.
• Obtenga un presupuesto por escrito con antelación o escriba en el ticket de reparación que no se realizará ningún trabajo sin su aprobación basada en un presupuesto por escrito.
• Obtenga una factura escrita y fechada que detalle los cargos por piezas y mano de obra, y la lectura del odómetro del vehículo.
• Pague con tarjeta de crédito: puede disputar los cargos si las cosas salen mal y la tienda no responde.
• Si al devolver el vehículo el problema persiste, informe inmediatamente al taller, preferiblemente por escrito.

Acerca de la Chequera del Consumidor

Chequera del consumidor Es una organización sin fines de lucro cuya misión es educar y ayudar a los consumidores a tomar decisiones más inteligentes. Ofrece asesoramiento, comparaciones de precios y, en mercados selectos, calificaciones imparciales de proveedores de servicios locales. Cuenta con el apoyo de los consumidores y no recibe dinero de las empresas que evalúa. Puede obtener más información sobre Checkbook y mantenerse al día con sus últimos informes visitando Checkbook.org/NFCC.