Querida Erica, madre anciana indigente con deuda de tarjeta de crédito

Querida Erica,
Mi mamá tiene 77 años. Vive en un apartamento de una habitación y no tiene bienes (ni coche a su nombre, ni IRA, ni acciones, ni ingresos de jubilación, absolutamente nada). Ella vive completamente de su cheque del Seguro Social cada mes. Sin embargo, se las arregló para acumular alrededor de $15,000 en una tarjeta de crédito que ya no puede pagar. No le quedan ahorros.
 
Consulté a un abogado especializado en bancarrotas y me sugirió que dejáramos de pagarle a la acreedora, ya que a ella no le queda dinero de todos modos. También recomendó mantener su dinero del Seguro Social en una cuenta separada del dinero que le damos los niños porque los acreedores no pueden tocar una cuenta que solo tiene ingresos del Seguro Social. Mi hermano y yo tenemos poder notarial sobre mi mamá, ya que mi mamá ha perdido la audición. No tiene teléfono, por lo que no puede ser acosada, y el único contacto que tiene el acreedor actualmente es su dirección postal.
 
Mi preocupación ahora es lo que debería estar haciendo. No quiero que lleven a mi mamá a juicio, ya que tiene insuficiencia cardíaca congestiva, y no quiero que nada como esto la moleste. La deuda de su tarjeta de crédito aún no se ha cobrado. ¿Debo llamar al abogado y contratarlo para tratar con los acreedores? No estoy seguro de cómo pagaremos por esto, pero si es necesario, encontraremos la manera. ¿Debería negociar algo con las compañías de tarjetas de crédito para cancelar parte de la deuda? Sólo puedo ofrecer una pequeña cantidad de mi propio dinero. ¿Debo esperar a que la deuda vaya a cobranza?
Hola Dan,
Qué situación tan terrible ha sido esta para ti y el resto de tus hermanos. Por lo tanto, me da un gran placer poder aliviar sus preocupaciones.

El abogado con el que habló suena como uno de calidad, porque no presionó innecesariamente sus servicios. Más bien, te dio la información que necesitabas para que pudieras manejar esto por tu cuenta. Sin decirlo específicamente, te estaba informando que tu madre es a prueba de juicios. Así que probablemente no necesite contratar una costosa representación legal.
 
Para ser claros, a prueba de juicios no significa que tu madre no pueda ser demandado por el saldo ella corrió Si ella u otra persona no paga la cuenta, el acreedor bien podría entregarla a sus abogados. Sin embargo, si decide tomar tal acción, sería una pérdida de tiempo y recursos. Incluso si el acreedor ganara el caso y se le concediera una sentencia, el cobro sería difícil, si no imposible, porque su madre no tiene nada.
 
Como explicó el abogado, su madre no tiene bienes que un acreedor pueda tomar en este momento y es muy poco probable que obtenga dichos bienes en el futuro. Si ella tiene un trabajo, su acreedor podría embargar su salario, por lo que parte de su ingreso se desviaría a su acreedor hasta que la deuda se pague por completo. O si tenía fondos significativos en el banco que no se derivaron de los beneficios del Seguro Social, un acreedor podría excavar en aquellos con un gravamen. Esencialmente, una demanda no haría nada positivo para el acreedor y nada negativo para su madre.
 
Entonces, ¿qué debes hacer ahora? Bueno, tu mamá gastó una suma considerable, y debe haber sido en al menos algunos artículos tangibles. Averigüe si ella o usted puede devolver alguna de las mercancías para que la cuenta pueda volver a acreditarse y el saldo se reduzca al menos un poco. O realice una venta de liquidación y envíe las ganancias a la compañía de tarjetas de crédito. Si ninguna de las dos es una opción, que así sea. El banco puede tener que aceptar su pérdida.
 
En cualquier caso, comuníquese con el acreedor y hágale saber lo que está pasando. Debido a que tiene un poder notarial, puede hablar en nombre de su madre. Hágale saber al acreedor que su madre no tiene los medios para pagar su deuda por completo, pero que usted la está ayudando a hacer lo mejor que pueda. Pídeles que cierren o suspendan el uso de la tarjeta.

Te admiro por preocuparte tanto y querer ayudar a tu madre a superar este lío. Pero no se preocupe, usted no es ni moral ni legalmente responsable de la deuda de la tarjeta de crédito de otra persona y eso incluye la deuda de los padres.
 
Erica Sandberg es experta en finanzas de consumo y periodista. Ha dirigido y producido muchos programas financieros, incluido su podcast, "Adventures With Money". Su libro "Expecting Money: The Essential Financial Plan for New and Growing Families" se publicó en 2008 y la edición de 2017 ya está disponible. Erica es la autoridad de crédito y dinero residente en cámara para KRON-4 News. Tiene un certificado en planificación financiera y pasó 10 años en el Servicio de Consejería de Crédito al Consumidor de San Francisco, primero como asesora de presupuesto y deuda y luego como vocera de la agencia.

Los puntos de vista expresados ​​son los puntos de vista personales del autor y no representan los puntos de vista de la National Foundation for Credit Counseling, sus empleados, sus miembros o sus clientes.